Im Amazonasbecken in Südamerika befindet sich die Hälfte der weltweit verbliebenen tropischen Regenwälder. Die Niederschlagsmenge im Regenwald liegt fünfmal höher als in Mitteleuropa. Die Tageslichtdauer ist nahezu konstant. Über das gesamte Jahr gesehen schwanken die Tageshöchsttemperaturen lediglich von 24 °C bis 30 °C. Obwohl die tropischen Regenwälder nur noch 7 % der Erdoberfläche bedecken, befinden sich dort nach verschiedenen Schätzungen zwischen 40 % und mehr als 70 % aller auf der Erde lebenden Tier- und Pflanzenarten.